Qu'est-ce qu'un doctorat ? Conseils aux doctorants

Combien de temps faut-il pour obtenir un doctorat? Comment entre-t-on à l'école doctorale ? Êtes-vous qualifié pour faire un doctorat? Réponses à ces questions et plus encore

Qu'est-ce qu'un doctorat ?

Le terme «PhD» est souvent utilisé comme synonyme de toute qualification de niveau doctorat. Les doctorats peuvent souvent être divisés en deux catégories : MPhil et PhD.

Un MPhil prend environ deux à trois ans pour terminer dans la plupart des pays. Comme un doctorat, il consiste en un élément de recherche (qui est généralement plus court et moins approfondi qu'une thèse de doctorat, et souvent plus proche d'une thèse entreprise au niveau du premier cycle ou de la maîtrise). 

Les étudiants en maîtrise se concentrent davantage sur l'interprétation des connaissances et de la théorie existantes et sur l'évaluation critique du travail des autres plutôt que sur la production de leurs propres recherches. La nature précise et la définition d'un MPhil peuvent varier selon les institutions et les pays. 

Un doctorat, quant à lui, suit un parcours plus largement connu et traditionnel. Prenant environ trois ans (parfois plus) lorsqu'il est poursuivi à temps plein (et environ le double de ce temps s'il est étudié à temps partiel), un doctorat est important en ce qu'il oblige les étudiants, souvent appelés «candidats», à produire leurs propres travaux et recherches sur un nouveau domaine ou sujet à un niveau académique élevé.

Les exigences en matière de doctorat varient considérablement selon les pays et les établissements. Le doctorat, une fois achevé, confère au candidat retenu le titre de «docteur en philosophie», également appelé PhD ou DPhil.

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Pourquoi faire un doctorat ?

Pour de nombreuses personnes, l'obtention d'un doctorat est le summum de la réussite scolaire, l'aboutissement d'années d'engagement dans l'enseignement supérieur.

Cependant, l'acte de poursuivre un doctorat peut être un exercice complexe, frustrant, coûteux et chronophage. Mais avec une bonne préparation, des conseils judicieux et une compréhension approfondie de la tâche à accomplir, vos années de doctorat peuvent être parmi les plus enrichissantes de votre vie. 

Les gens choisissent de travailler vers un doctorat pour de nombreuses raisons. Si vous cherchez à occuper un poste universitaire, tel que professeur d'université ou chercheur, un doctorat est généralement requis.

De nombreuses personnes obtiennent un doctorat dans le cadre d'un partenariat avec un employeur, notamment dans des domaines scientifiques comme l'ingénierie, où leurs recherches peuvent s'avérer utiles pour les entreprises.

Dans certains cas, cependant, les titulaires d'un doctorat sont simplement dus à l'amour d'un sujet pour un sujet et à son désir d'en savoir plus sur son domaine.

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Qu'est-ce qu'une thèse de doctorat ? Et qu'est-ce qu'une soutenance de doctorat ?

Une thèse de doctorat sera produite avec l'aide d'un superviseur académique, généralement un expert dans votre domaine d'études particulier. Cette thèse est l'épine dorsale d'un doctorat et est l'occasion pour le candidat de communiquer ses recherches à d'autres dans son domaine (et à un public plus large). 

Les doctorants doivent également expliquer et défendre leur thèse devant un panel d'universitaires. Cette partie du processus est souvent la plus difficile, car la rédaction d'une thèse est une partie importante de nombreux diplômes de premier cycle ou de maîtrise, mais devoir la défendre contre les critiques en temps réel est sans doute plus intimidant. 

Ce questionnement est connu sous le nom de « soutenance », et les examinateurs porteront une attention particulière aux faiblesses d'un doctorat, que ce soit en termes de méthodologie ou de résultats. Les candidats devront avoir une solide compréhension de leur domaine et être capables de justifier rapidement et succinctement des éléments spécifiques de leur recherche.

Dans de rares cas, les étudiants qui poursuivent un doctorat peuvent à la place se voir décerner un MPhil si le niveau académique de leur travail n'est pas considéré comme pleinement à la hauteur mais toujours suffisamment solide pour mériter une qualification.

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Admissibilité au doctorat

Les étudiants qui souhaitent étudier pour un doctorat devront généralement avoir obtenu une maîtrise dans un domaine d'études connexe (certaines universités peuvent accepter un solide diplôme de premier cycle), souvent avec un élément de recherche important.

Il peut s'agir d'un MPhil ou d'un master de recherche (communément appelé MRes).

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Pouvez-vous faire un doctorat à temps partiel? 

De nombreux candidats au doctorat et à la maîtrise choisissent de poursuivre leur qualification à temps partiel, afin de se laisser le temps de travailler et de gagner de l'argent tout en étudiant. Cela est particulièrement vrai pour les étudiants plus âgés, qui peuvent retourner à l'université après avoir travaillé pendant quelques années. 

Lorsque vous postulez, vous devez toujours parler à l'équipe des admissions de votre université pour vous assurer que cela est possible, puis continuer à travailler avec votre superviseur pour équilibrer tous vos engagements. 

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C'est autre chose que vous devrez vérifier auprès de votre université. Certaines institutions offrent cette option, selon la nature de votre recherche. 

Vous devrez préciser combien de fois vous devrez vous rendre à votre université pour rencontrer votre superviseur tout au long de votre doctorat. 

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Votre directeur de thèse

Choisir le bon directeur de thèse est essentiel si vous voulez tirer le meilleur parti de votre thèse. Faites vos recherches sur le corps professoral de l'établissement et assurez-vous de rencontrer votre superviseur proposé (virtuellement ou en personne) avant de vous engager pleinement. 

Vous devez savoir que non seulement ils ont la bonne expertise et la bonne compréhension de votre recherche, mais aussi que vos personnalités ne se heurteront pas tout au long de votre doctorat. 

N'oubliez pas que pour terminer votre doctorat, vous aurez besoin d'un solide réseau de soutien en place, et votre superviseur est un élément clé de ce réseau. 

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Faire face au stress du doctorat

Si vous décidez de vous lancer dans un doctorat, vous risquez de rencontrer du stress et de l'anxiété. Le travail en question est souvent effectué seul, les heures peuvent être longues et de nombreux étudiants peuvent souffrir de la pression qu'ils ressentent sur leurs épaules.

S'assurer que vous vérifiez régulièrement vos émotions et votre charge de travail est crucial pour éviter l'épuisement professionnel. Si vous avez d'autres engagements, comme un travail ou une famille, apprendre à les équilibrer peut parfois sembler écrasant. 

Accordez-vous des pauses régulières, parlez à votre superviseur et assurez-vous de connaître les ressources universitaires et les systèmes de soutien à votre disposition au cas où vous auriez besoin d'y accéder. 

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Post-doctorat : que se passe-t-il après avoir terminé votre doctorat ?

Après avoir obtenu leur diplôme, de nombreuses personnes poursuivront une carrière dans le milieu universitaire, tandis que d'autres travailleront dans l'industrie. Certains pourraient prendre du temps, s'ils en ont les moyens, pour se remettre des efforts de leurs études doctorales.

Quoi que vous choisissiez de faire, entreprendre un doctorat est une tâche énorme qui peut vous ouvrir de nombreuses portes sur le plan professionnel. N'oubliez pas de prendre un peu de temps pour célébrer votre réussite. 

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